Por lo general hacemos consciencia de que lo más valioso para nosotros en los asuntos relacionados con las computadoras no son los equipos sino la información que hemos confiado al disco duro. Cuando la perdida es irremediable y nos esperan jornadas de frustración y perdida de dinero entendemos que el paso del papel a los medios digitales implica tomar medidas de prevención que protejan la información de la fragilidad los sistemas digitales. Los enemigos son múltiples: Un virus, borrado accidental de archivos, daño físico del disco duro, robo, por ello debemos estudiar las diferentes opciones que existen y aplicarlas con perseverencia, aunque a decir verdad el principal obstáculo para ello es la falta de disciplina para efectuar las copias cada vez que se requiera. Una de las obligaciones prioritarias de un Jefe de sistemas en una Compañía es la de garantizar copias de seguridad de la información de la empresa. Esperamos que este artículo sea de utilidad para nuestros lectores.

Cordialmente,
Néstor Toro Caicedo
Gerente General

Nuestros datos son el tesoro de nuestro esfuerzo con el ordenador y pueden perderse en segundos y de la manera más sencilla: un comando mal introducido, virus o un programa con un sistema de instalación defectuoso, o cualquier otra cosa que ni nos imaginamos siguiendo las Leyes de Murphy, que en informática funcionan tan bien.

Si somos ordenados a la hora de generar nuestros datos y los tene-mos en un árbol de directorios de manera lógica, como en el ejemplo de la derecha, esto nos va a facilitar su posterior copia, también debemos tener en cuenta que sea cual sea el medio de almacenamiento que usemos: cintas de back-up, disque-tes, CD-ROM, removibles, etc..., que puede fallar y por ello lo ideal es usar al menos dos a usar alternati-vamente, o sea, una vez uno y otra vez el otro. Por ejemplo, podemos tener un CD-RW para las semanas pares y otro para las impares.

Hay muchos métodos, aunque el último que voy a comentar es el mejor y de hecho el que uso:

1. Disquetes.
2. Partición dedicada.
3. Otro ordenador.
4. Unidad de cinta.
5. Sistemas removibles clásicos.
6. Grabación CD-Rs.
7. Regrabación en CD-RWs.

1º. Disquetes:
Es el método más tradicionalmente usado porque no hace falta ningún hardware adicional, sin embargo hoy presenta dos serios inconvenientes:

• Soportes poco fiables:
hasta tal punto que si vas a usar este método te recomendaría que usaras por lo menos 4 juegos de disquetes.

• Capacidad ridícula para el tamaño de los ficheros de hoy en día:
si nos dedicamos a la edición de video, de audio (incluso en MPEG-3), foto-gráfica , programación multimedia o incluso algo tan sencillo como sacar una copia de seguridad de los mensajes de nuestro correo, ya nos podemos estar olvidando de esta opción. Si no nos dedicamos a nada de esto también deberíamos pensar en otra opción pues aparte de lo engorroso de copias 10 míseros 'megas' a disquetes (y que salgan todos bien) ya hasta los ficheros ofimáticos tienen un tamaño respetable

2º.Partición dedicada en el disco duro:
Esta opción no es muy recomendable, sobre todo por si hay un ataque vírico, ya que estos 'simpáticos' programas suelen cepillar la tabla de particiones o dejar el disco duro irrecuperable en su totalidad, pero si no tienes más hardware adicional que un gran disco duro esta es una opción que existe, y que aparte de las ya mencionadas plantea otros problemas:

• Por muy grande que sea tu disco duro terminará llenándose y duplicando la información tardará la mitad en hacerlo.

• No puedes compartir esos datos con nadie, salvo que los pases a disquetes o lo conectes con el equipo de un amigo mediante cables. De esta manera podrás pasar esos datos a un CD, por ejemplo.

También puedes sacar el disco duro e instalarlo en el otro como esclavo pero si lo haces con asiduidad terminarás dándole un golpe y adiós disco duro. La única razón de hacer esto sería para esos casos que nuestro sistema está tan mal que hay que formatear para seguir trabajando, así podríamos formatear la partición del sistema dejando intacta la de los datos. Eso sí si usáis el FDISK pensad muy bien lo que estáis haciendo.

3º.Otro ordenador:
En este caso si tenemos otro equipo podemos hacer uso de cables paralelo o serie cruzados o de tarjetas de red. Incluso se puede sacar imágenes de discos duros / particiones usando programas como Nero, Ghost o incluso comandos de linux como dd ó cat (esto último es algo más complicado). También lo puedes conectar al equipo de un amigo que tenga grabadora de CDs.

4º.Unidades de cinta:
Muy usadas en empresas sobre todo en el pasado, hoy están en las catacumbas de los sistemas de back-up: de acceso secuencial a la información, en lugar del aleatorio que usan el resto de dispositivos.
Medio poco estable, un poco menos que los disquetes.

5º.Sistemas removibles clásicos:
Aquí incluyo a discos duros removibles, unidades ZIP, Jazz, MO, SuperDisk, etc... que permiten usar unos disquetes de capacidad elevadísima.

• Es un sistema de back-up bueno y rápido pero su mayor pega es el coste de los discos y sobre todo el coste por Mb ¡Puede llegar a salir entre 20 y 100 veces más caro que un CD-R!

• Otra pega importante es que para poder transportar la información a otro equipo necesitamos que también tenga el mismo tipo de dispositivo lo que, en la mayoría de los casos, no será así por lo que tendremos que comprar equipos externos, ya sean SCSI (hace falta una tarjeta y son caros) o paralelo (si la paciencia es nuestra virtud).

• Ahora hay unas unidades USB muy rápidas pero pueden no ser la solución si se va a compartir información con algún equipo sin USB, sólo MS-DOS o con versiones antiguas de Linux ó Windows sin soporte USB.

6º.Grabadoras de CD-R:
Este es un medio sencillo y muy económico de hacer copias de seguridad a un precio ridículo, si haces el cálculo por mega te van a salir décimas de céntimo de euro. El mayor  inconveniente es que cuando haces una copia de algo no lo puedes modificar, así se quedó, por lo que no es apropiado para cosas que se actualicen mucho, p.e.: los mensajes de tu cuenta de correo. También cuesta llenar un CD-R de datos completo a no ser casos especiales como edición de video.

7º.Regrabadoras CD-R/CD-RW:
Este es el medio ideal pues tiene las ventajas del anterior sin su único inconveniente, pues puedes usar también discos CD-RW, que se pueden modificar como si de un disquete de 500/650 Mb se tratara. Son discos 3 ó 4 veces más caros pero bueno si son cosas que se actualizan tendrás que usar CD-RW y si son cosas perennes a usar los CD-R. ¡Ah! Estos dos últimos sistemas, que por otro lado son los que la mayoría prefieren, tienen la pega de la velocidad que se va subsanando con las nuevas tecnologías que aparecen y que hay que tener el equipo muy afinado y sin nada residente para no tener que tirar CD-Rs a la basura (lógicamente esto no es problema con los CD-RW). También es conveniente, si usamos Windows para grabar, defragmentar el disco duro con mayor asiduedad, lo ideal es hacerlo justo antes de grabar un CD-R. Lo ideal es tener una regrabadora SCSI y un lector de CDs SCSI si tenemos que hacer copias de esos discos de nuestros datos para distribuirlos (imagine que hacemos una aplicación multimedia para repartirla entre los alumnos de un curso). Esta solución es sustancialmente más cara pero en algunos casos puede ser necesaria.